11月15日，南航宣布正式加入世界三大航空联盟之一的天合联盟（Sky Team）。12月12日，世界上最大的航空联盟星空联盟（Star Alliance）也将在年内迎来其第一批中国成员——中国国际航空公司和上海航空公司。另有消息表明，东航、海航也正与全球三大航空联盟之一的“寰宇一家”（One World）进行紧密的接触；至此，今年的“国际联盟战”已基本定局。
国内航空公司“扎堆”加盟国际航空联盟，是中国航空运输企业的国际化进程走向深入的体现。这个行动给各航空公司带来的是机遇也是压力。但可以确定的是旅客将在联盟合作的过程中获得更多的实惠，最突出的是可选目的地的增多以及联程机票更低廉。
联盟现状：世界航空联盟三足鼎立
目前，世界航空客运量排名前41位的航空公司中，有35家已成为航空联盟成员，成员公司占据了80％的市场份额。航空公司联盟组织是建立在双边合作基础上，多家航空公司间的一种多边管理模式，其目的是为了提升网络、产品和服务规模优势，为旅客提供更方便和优质的服务，提升市场份额和航空公司收益水平。
随着经济全球化的深入，航空公司联盟化已成为世界民航业趋势。有效利用联盟的强劲枢纽做辐射，通过代码共享、常旅客计划共享手段，联盟成员在不需要投入任何资源的情况下就能增加运力和航班密度。如果联盟伙伴的航线网络是互补的，则可有效提升客座率，增加旅客运输量，并伴随一定程度的成本下降。目前世界上主流的航空联盟共三家，分别是天合联盟、星空联盟、寰宇一家。
“天合联盟”目前是全球载客量最大的航空联盟，也是首家以客为先的环球航空联盟。成员公司共11家。 “星空联盟”是目前全球最大的航空联盟，于2003年和2005年两次被“Skytrax”评为“世界最佳航空联盟”。目前成员公司18家。而“寰宇一家”目前成员公司则有8家。
联盟好处：消费者可享受诸多好处
南航加入天合联盟后，南航乘机旅客可以享有不少好处，并获得更多的实惠：
▲更多的航班到达更多城市；
▲对运价有更多的选择；
▲全球旅行和航班信息；
▲确保经济舱订座；
▲一票到底服务，若需要中转其他航班的旅客只需办理一次转机手续；
▲持续的政策和程序；
▲互惠的免费贵宾休息室 ；
▲针对旅客需要的客舱服务；
▲枢纽间的便捷中转；
▲在所有联盟成员公司的航班上均可累计里程；