新华网洛杉矶６月１０日电（记者 高原）新西兰航空公司的一架波音７４７客机今年夏天将进行一次特殊的试飞，因为它将首次使用用麻风树种子制取的生物燃料完成３小时的飞行。
据美国《洛杉矶时报》１０日报道，麻风树不仅种植成本低，而且适种范围很广。此外，用麻风树种子制取的燃料属于新型生物燃料，其质量优于从玉米等作物中制取的生物燃料。目前新西兰航空公司和美国波音公司的研究人员正在抓紧研究，以使波音７４７客机具备使用这种新型生物燃料的能力。
新西兰航空公司总经理大卫·摩根对《洛杉矶时报》说：“我们相信今年夏天的试飞会顺利。如果试飞成功，不仅将是新西兰航空公司的里程碑，也将是全球航空业的里程碑。”
据报道，这种生物燃料具有很强的价格优势，市场价格只是目前市场上航空燃油价格的三分之一，这对深受燃油价格暴涨之苦的各航空公司来说极具吸引力。新西兰航空公司宣布，到２０１３年，将使这种生物燃料占公司燃油总消耗的１０％。
麻风树又名膏桐、臭油桐，属大戟科植物，分布于热带、亚热带地区，它粗生贱长，耐旱耐贫瘠，具有较高的经济价值。